SPORT, POPULARITAS NEWS – Spanyol memastikan tempat di perempat final Piala Dunia 2026 setelah menyingkirkan Portugal dengan kemenangan tipis 1-0 pada babak 16 besar di Dallas Stadium, Texas, Amerika Serikat, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB.
La Roja mengamankan tiket delapan besar berkat gol dramatis Mikel Merino pada menit ke-90. Gelandang Spanyol itu memanfaatkan umpan terobosan Ferran Torres sebelum menaklukkan Diogo Costa dan memecah kebuntuan di penghujung pertandingan.
Sejak peluit awal dibunyikan, Spanyol tampil dominan dengan penguasaan bola yang lebih baik dan terus menekan lini pertahanan Portugal. Peluang pertama hadir pada menit ketiga melalui tendangan jarak jauh Mikel Oyarzabal, namun masih mampu diamankan Diogo Costa.
Lima menit berselang, Oyarzabal kembali mengancam setelah lolos dari jebakan offside. Sayangnya, penyelesaian akhirnya masih melebar meski sudah berhadapan langsung dengan sang penjaga gawang.
Portugal tidak tinggal diam. Cristiano Ronaldo sempat memberikan ancaman pada menit ke-12, tetapi tendangannya berhasil diblok Unai Simon. Spanyol kembali meningkatkan intensitas serangan lewat aksi Lamine Yamal pada menit ke-16. Pemain muda itu melewati João Neves sebelum melepaskan tembakan keras yang ditepis Diogo Costa. Bola liar disambar Alex Baena, namun kiper Portugal kembali melakukan penyelamatan gemilang.
Memasuki pertengahan babak pertama, duel berlangsung semakin terbuka. Portugal hampir mencuri keunggulan pada menit ke-36 ketika Ronaldo menyambut umpan João Felix di depan gawang. Namun, refleks cepat Unai Simon menggagalkan peluang emas tersebut.
Empat menit jelang turun minum, Nuno Mendes nyaris membawa Portugal memimpin. Sepakan kerasnya dari sisi kiri hanya membentur mistar gawang. Hingga babak pertama berakhir, kedua tim masih bermain imbang tanpa gol.
Pada babak kedua, Spanyol tetap menjadi tim yang lebih agresif dalam membangun serangan. Pedri sempat mengancam lewat tendangan jarak jauh pada menit ke-61, tetapi bola melambung tipis di atas mistar.
Alex Baena kembali menguji ketangguhan Diogo Costa pada menit ke-65 melalui tembakan mendatar ke sudut gawang. Kiper Portugal kembali menunjukkan kualitasnya dengan menggagalkan peluang tersebut. Delapan menit kemudian, Spanyol memperoleh tendangan bebas yang sempat mengarah ke gawang, namun lagi-lagi mampu dimentahkan Diogo Costa.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Spanyol akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-90. Ferran Torres mengirim umpan terobosan yang berhasil dimanfaatkan Mikel Merino, yang lolos dari jebakan offside sebelum melepaskan sepakan akurat ke dalam gawang Portugal.
Gol telat tersebut menjadi penentu kemenangan La Roja sekaligus memastikan langkah mereka ke babak perempat final Piala Dunia 2026.
Kemenangan ini mempertegas mental juara Spanyol yang mampu menjaga kesabaran sepanjang laga sebelum menghukum Portugal pada momen paling krusial. Sementara itu, Portugal harus mengakhiri perjalanan mereka di babak 16 besar meski sempat memberikan perlawanan sengit.
Di babak perempat final, Spanyol akan menghadapi pemenang laga Amerika Serikat melawan Belgia yang dijadwalkan berlangsung di Lumen Field, Seattle, Selasa pagi WIB. (Red).
Editor: RonnyBrown
Redaksi: PopularitasNews.com
